Ancora un dramma contemporaneo ambientato nella profonda provincia americana dello sceneggiatore-regista statunitense Jeff Nichols (Shotgun Stories e Take Shelter), alla sua terza opera, reduce dal Festival di Cannes 2012, dove gareggiava nel concorso ufficiale.
Anche questa una storia che riecheggia pellicole americane degli anni Settanta e che mettono al centro adolescenti e adulti, feriti nell’anima e mantenuti in vita da un amore, forse impossibile, che prende il posto del consueto american dream.
Gli adolescenti Ellis (Tye Sheridan, perfetto) e il suo amico Neckbone (Jacob Lofland), durante le loro solite avventure su una piccola isola del Mississippi scoprono che nella barca rimasta incastrata su un albero, dopo l’ennesima inondazione, si è nascosto un uomo chiamato Mud (Matthew McConaughey).

L’uomo racconta loro che è stato costretto ad uccidere un uomo in Texas e che, non solo la polizia, ma anche dei cacciatori di taglie lo stanno cercando per regolare i conti. Ma la causa di questo omicidio dovrebbe essere l’amore della sua vita, Juniper (Reese Witherspoon), che lo attende in città per fuggire insieme a lui.
Diffidenti e sospettosi, ma incuriositi, Ellis - soprattutto - e Neck decidono di aiutarlo ma una volta approdati in città sia la donna che i feroci killer - guidati dal fratello dell’ucciso -, dovranno scoprire qual è la verità su fatti e sentimenti.

Romanzo di formazione e tragico dramma psicologico, tinto di thriller, si fondono magistralmente in una storia contemporanea (e ’locale’) che diventa universale su emozioni e sentimenti, crescita e sogni perduti, fiducia e inganno. Il tutto descritto in un’atmosfera nostalgica, a tratti surreale e rarefatta. Unico intoppo, forse, la lunga durata (130’) che finisce per stemperare la violenza e il disagio che alleggiano sullo sfondo. Il tutto ottimamente fotografato dal fedele collaboratore del regista, Adam Stone.

Per fortuna, nel frattempo Matthew McConaughey ha vinto l’Oscar per Dallas Buyers Club, altrimenti il film non sarebbe uscito nei cinema italiani. Nel cast anche l’attore, regista e commediografo Sam Shepard (Tom Blankenship), anche ne Il fuoco della vendetta, appena uscito; Michael Shannon (Galen), Sarah Paulson (Mary Lee), Ray McKinnon (Senior), Paul Sparks (Carver) e il veterano caratterista Joe Don Baker (King).
Il film ha vinto un premio al National Board of Review of Motion Pictures e un altro all’Indipendent Spirit Awards.

Nelle sale dal 28 agosto distribuito da Movies Inspired